●非洲大蝸牛最臺灣體形最大的蝸牛動動腦：來個腦筋急轉彎吧！在地上爬的牛是什麼牛呢？呵---答案是蝸牛啦！今天的主題就讓我們一起來認識身旁的「地上爬的牛」吧！
蝸牛是軟體動物的一員，和海瓜子、牡蠣、鮑魚、牡蠣等屬於同一門的生物，只不過蝸牛是其中腹足綱動物演化而成，已經適應且只能生活於陸地上的這一類，我們就通稱蝸牛了。
●以齒舌刮食植物嫩葉的非洲大蝸牛提起陸地上的蝸牛，一般人馬上聯想到的可能就是「非洲大蝸牛」。每次大雨過後的傍晚，在菜園裡、鄉間小路、自行車道旁總是可以看到非洲大蝸牛緩慢的爬行，或是大快朵頤地刮食植物的嫩葉、嫩芽、花苞或花朵等鮮嫩的組織，這樣的食性與行為，讓蝸牛成了農人的眼中釘。
●非洲大蝸牛喜歡刮食植物花苞與嫩葉大部分的蝸牛都具有殼的構造，殼對蝸牛來說是相當重的，如果換算成重量，相當於一個人揹著重達體重三倍的外殼呢！殼雖重，蝸牛卻可以在遭遇危險時，將身體躲入殼內，不至於被天敵獵食。殼的另一個重大功能則是可以確保身體潮溼，在面臨乾旱的季節時，可以分泌鈣質保護膜，封住殼口；有些甚至有口蓋片覆蓋殼口，得以熬過長時間的乾旱氣候。因此，殼是蝸牛的重要保護構造呵！
●交配中的非洲大蝸牛因此研究蝸牛的學者發現，除了陰暗潮溼的條件之外，蝸牛還有一個極為重要的生存環境條件，就是石灰質環境。由於蝸牛成長需要大量的碳酸鈣以維持它的外殼生長所需，石灰質地形就成為蝸牛資源是否豐富的指標條件之一，很有趣吧！
哪裡找蝸牛？
蝸牛可說是到處都可以發現的小動物，無論是校園、花圃、菜園，甚至於路旁都可以發現牠們的蹤跡。不過，因為蝸牛的體型並不大，而且顏色又屬褐色系，形成絕佳的融入環境保護色，因此我們不大容易注意到牠們的蹤影。
●白高腰蝸牛是典型的樹棲性蝸牛種類
這時候就要掌握蝸牛喜歡陰暗潮溼的環境的特性去找牠。地棲性的種類就在地表的枯枝落葉堆上找，而樹棲性的就翻翻陰溼環境的植物枝葉。至於在住家或是校園中，不妨翻開學校或是家裡的盆栽底層，可以發現不少的小蝸牛－扁蝸牛呵！試試看吧！
蝸牛可說是到處都可以發現的小動物，無論是校園、花圃、菜園，甚至於路旁都可以發現牠們的蹤跡。不過，因為蝸牛的體型並不大，而且顏色又屬褐色系，形成絕佳的融入環境保護色，因此我們不大容易注意到牠們的蹤影。
●白高腰蝸牛是典型的樹棲性蝸牛種類這時候就要掌握蝸牛喜歡陰暗潮溼的環境的特性去找牠。地棲性的種類就在地表的枯枝落葉堆上找，而樹棲性的就翻翻陰溼環境的植物枝葉。至於在住家或是校園中，不妨翻開學校或是家裡的盆栽底層，可以發現不少的小蝸牛－扁蝸牛呵！試試看吧！
●翻開花圃或陽臺花盆下方長可以發現這種扁蝸牛的身影〈本文為國語日報專欄稿/98-1，原文刊載於98.09.28國語日報第8版/科學教室〉
