路燈下的獨角仙

夏天到了，欽儒和家人快樂的到市郊山區的餐廳用餐，餐後眼尖的欽儒興奮的指著路燈下的二個小黑影喊著：「哇～是獨角仙！但是為什麼牠還緊抓著另一隻金龜子呢？」欽儒心裡想著為什麼這隻獨角仙會出現在這裡？為什麼牠緊抓著另一隻金龜子？為什麼以前都沒看過牠呢？還有牠吃什麼呢？一連串的問題出現在腦海中… 〈圖：野外的獨角仙常被燈光吸引出現在路燈下〉

看出欽儒疑惑的爸爸這時候說話了。爸爸說：「獨角仙也是一種金龜子喔！妳看到牠頭部前端上方有一根又長又粗的犄角了嗎？因此牠才被稱為獨角仙呵。被牠抓著不放的這隻沒有犄角的，不是別種的金龜子而是母的獨角仙，牠們正在求偶交配啦！」

爸爸接著說：「這兩隻獨角仙原來都是生長在森林裡，牠們小時候以森林裡的腐質木屑為食。經過將近一年的生長，到了夏天再以〝口水〞黏糊腐質土為自己築一個〝蛹室〞化蛹，大約3個星期後蛹會羽化成蟲，變成我們現在看到的獨角仙。由於牠們具有趨光性，會出現在這裡就是因為被我們頭頂上的路燈所吸引過來的喔！」 〈圖左：獨角仙的蛹，猜出牠是公的還是母的嗎？　圖右：正在交配的獨角仙，底下那隻沒有犄角的就是雌獨角仙〉

看著欽儒這麼高興，爺爺接著說：「不然我們把它們帶回家飼養吧！雖然獨角仙在野外是以樹幹的汁液或腐爛的水果為食，我們可以準備一些腐質土幫他們佈置一個家，再用鳳梨、蘋果或果凍來餵養牠們，說不定這隻交配過後的母蟲會產下卵，這樣欽儒就可以繼續觀察、紀錄獨角仙的生長，做個小小觀察家吧！」欽儒心裡想著：「嗯，好棒！這樣可以完成一個很完整豐富的生態觀察與飼養的暑假作業，還可以驗證爸爸和爺爺說得是不是真的，真是一舉兩得耶！」。〈圖左：剛產下的獨角仙卵直徑約只有2公厘　圖右：獨角仙幼蟲，以腐質土或木屑為食〉
〈國語日報邀稿，原文刊載於97.07.18國語日報科學教室/第8版〉