晴空下的蜘蛛

哇，好大一群的蜘蛛，是發生了電影情節裡異形蜘蛛入侵、攻擊人類的事件嗎？呵呵，當然不是囉。照片顯示的是東歐白俄羅斯的某個村莊，一根木柱上出現成群的蜘蛛。請仔細觀察照片中，其中有幾隻的腹部比較圓、圖案顏色也不同的，發現了嗎？那是雌性的蜘蛛哦！

小朋友也許會很好奇，為什麼會出現這麼一大群的蜘蛛？其實，大部分的蜘蛛是獨居性的，只有少部分熱帶性的種類會有社會性群棲或共同結網的行為。通常這種情形與天候變化、覓食、求偶、繁殖等因素可能有關。例如幾年前發生在臺南鹿耳門溪的漁塭道路旁，就曾出現一排約30公尺長、1公尺高的灌木叢，幾乎全被披上了一層白色的蜘蛛網，還有數以萬計的蜘蛛在裡面亂爬亂竄的奇景。當時研究蜘蛛的專家研判這些植物會蓋滿龐大的蛛絲，可能是大量孵化的小蜘蛛剛從卵囊孵出後，透過空飄和族群擴散時，在植被上爬行所造成的現象。

這幾張照片中的蜘蛛在俗稱為〝印地安夏天〞的日子裡成群出現，這種天氣是指在冬季來臨前的一段短暫、只有短短幾天陽光普照的溫暖日子，就像我們常說的秋高氣爽的天氣啦！許多生物會善加利用這樣的天氣完成交配、產卵或努力獵食以補充體脂肪度冬。最後，就要請小朋友們想想看囉！這群蜘蛛究竟是為了什麼原因而成群出現呢？

〈國語日報邀稿，原文刊載於97.10.31國語日報第8版動物妙妙妙專欄/照片請參閱報紙〉