人類身體不舒服時，有醫生可以看診拿藥，以內服或外敷的方式治療疾病。自然界中的野生動物可就沒這麼幸福咯，受到蚊蟲滋擾或是生病時，沒有醫生可以為牠們服務。有趣的是，生物學家發現自然世界裡有些動物會自我醫療，像個「動物華佗」懂得用藥醫療呢！
先舉鳥類的例子吧！棲息在南美洲熱帶雨林中的金剛鸚鵡，喜歡吃各種植物的果實、種子與堅果，但這些果實或種子，有些卻含有高量的植物鹼。植物鹼其實就是毒，取食過量或在體內累積到一定濃度時，就會危害到健康甚至生命。
■金剛鸚鵡吃土解毒
神奇的是，這些金剛鸚鵡每天都會飛到亞馬遜河岸的土崖邊群集啄食黏土，因為黏土中具有中和毒性或是吸附植物鹼的成分，能將吃進身體有毒的植物鹼順利排出體外。黏土就像神奇的解毒、排毒劑般，成為金剛鸚鵡的「內服用藥」。這和生物學家研究發現，獼猴透過吃土，以土中的成分吸收植物鹼，再排出體外以減緩腸胃不適的做法，真是有異曲同工之妙呢！
■卷尾猴用胡椒葉驅蟲
聽起來，植物鹼似乎很可怕，卻有同樣棲息在亞馬遜森林裡的小傢伙，利用植物中的植物鹼的毒性來驅蟲，這「用藥高手」就是卷尾猴。
社會化程度高又聰明的卷尾猴會採摘一種胡椒樹的葉子，用它搓抹全身以防止皮膚感染疾病和防止蚊蟲叮咬。牠們彼此間甚至還會互相搓抹這種天然「防蚊蟲液」，成為重要的社交活動。尤其是在皮膚容易受到感染與蚊蟲孳生的雨季裡，猴群間彼此搓抹胡椒葉的行為更是明顯。這胡椒樹葉的植物鹼汁液可說是成了卷尾猴的「外敷用藥」啦！當地的土著也知道這種胡椒樹葉的汁液有殺菌跟驅蟲的作用，因此，也同樣利用它防蚊驅蟲。這是人學猴，還是猴學人呢？有趣吧！
■黑狐猴藉馬陸分泌物驅蟲和護膚
遠在非洲東岸外海的馬達加斯加島上茂盛熱帶森林裡，也住著一種懂得內服用藥的小傢伙「黑狐猴」，懂得利用馬陸的分泌物來驅蟲、護膚呢！
黑狐猴是一種原始靈長類哺乳動物，牠們懂得利用馬陸受到干擾或攻擊時，會分泌含有毒素的氰化物以自衛的特性，把馬陸抓來後再輕咬，讓馬陸以為遭受到攻擊而釋放出富含化學毒素的分泌物，接著再把這些分泌物塗抹在自己的身上，以毒殺皮毛上的寄生蟲與害蟲，也讓皮膚摸起來又柔軟又光滑呵！
有趣的是，馬陸的分泌物雖然很有藥效，卻也有副作用，有些黑狐猴竟因為用藥過度而呈現迷幻的狀態，甚至昏倒呢！
看吧！金剛鸚鵡知道河邊黏土可排毒、解毒，卷尾猴也知道胡椒樹葉可驅蟲，連遠在非洲東岸外島上的黑狐猴，也懂得使用氰化物來防蚊驅蟲呢？呵，人類知道養生保健，動物們也懂得醫療驅蚊哩！
●動動腦時間
1.（ ）金剛鸚鵡為什麼要飛到河邊群集吃黏土？ A.補充營養 B.幫助消化 C.排毒解毒 D.求偶繁殖
2.（ ）卷尾猴群喜歡採摘胡椒樹葉揉搓塗抹身體的目的是什麼？A.整理皮毛 B.吸引異性 C.刮除髒物 D.驅蚊除蟲
3.（ ）黑狐猴用什麼方式除蟲保健？ A.利用馬陸的分泌物麻醉自己 B.將馬陸咬爛後塗抹全身 C.輕咬馬陸取分泌物塗抹 D.吃掉馬陸以馬陸的毒去蟲
〈國語日報邀稿，原文刊載於98.03.27國語日報第8版科學教室─奇幻大自然6／照片請參閱報紙〉
先舉鳥類的例子吧！棲息在南美洲熱帶雨林中的金剛鸚鵡，喜歡吃各種植物的果實、種子與堅果，但這些果實或種子，有些卻含有高量的植物鹼。植物鹼其實就是毒，取食過量或在體內累積到一定濃度時，就會危害到健康甚至生命。
■金剛鸚鵡吃土解毒
神奇的是，這些金剛鸚鵡每天都會飛到亞馬遜河岸的土崖邊群集啄食黏土，因為黏土中具有中和毒性或是吸附植物鹼的成分，能將吃進身體有毒的植物鹼順利排出體外。黏土就像神奇的解毒、排毒劑般，成為金剛鸚鵡的「內服用藥」。這和生物學家研究發現，獼猴透過吃土，以土中的成分吸收植物鹼，再排出體外以減緩腸胃不適的做法，真是有異曲同工之妙呢！
■卷尾猴用胡椒葉驅蟲
聽起來，植物鹼似乎很可怕，卻有同樣棲息在亞馬遜森林裡的小傢伙，利用植物中的植物鹼的毒性來驅蟲，這「用藥高手」就是卷尾猴。
社會化程度高又聰明的卷尾猴會採摘一種胡椒樹的葉子，用它搓抹全身以防止皮膚感染疾病和防止蚊蟲叮咬。牠們彼此間甚至還會互相搓抹這種天然「防蚊蟲液」，成為重要的社交活動。尤其是在皮膚容易受到感染與蚊蟲孳生的雨季裡，猴群間彼此搓抹胡椒葉的行為更是明顯。這胡椒樹葉的植物鹼汁液可說是成了卷尾猴的「外敷用藥」啦！當地的土著也知道這種胡椒樹葉的汁液有殺菌跟驅蟲的作用，因此，也同樣利用它防蚊驅蟲。這是人學猴，還是猴學人呢？有趣吧！
■黑狐猴藉馬陸分泌物驅蟲和護膚
遠在非洲東岸外海的馬達加斯加島上茂盛熱帶森林裡，也住著一種懂得內服用藥的小傢伙「黑狐猴」，懂得利用馬陸的分泌物來驅蟲、護膚呢！
黑狐猴是一種原始靈長類哺乳動物，牠們懂得利用馬陸受到干擾或攻擊時，會分泌含有毒素的氰化物以自衛的特性，把馬陸抓來後再輕咬，讓馬陸以為遭受到攻擊而釋放出富含化學毒素的分泌物，接著再把這些分泌物塗抹在自己的身上，以毒殺皮毛上的寄生蟲與害蟲，也讓皮膚摸起來又柔軟又光滑呵！
有趣的是，馬陸的分泌物雖然很有藥效，卻也有副作用，有些黑狐猴竟因為用藥過度而呈現迷幻的狀態，甚至昏倒呢！
看吧！金剛鸚鵡知道河邊黏土可排毒、解毒，卷尾猴也知道胡椒樹葉可驅蟲，連遠在非洲東岸外島上的黑狐猴，也懂得使用氰化物來防蚊驅蟲呢？呵，人類知道養生保健，動物們也懂得醫療驅蚊哩！
●動動腦時間
1.（ ）金剛鸚鵡為什麼要飛到河邊群集吃黏土？ A.補充營養 B.幫助消化 C.排毒解毒 D.求偶繁殖
2.（ ）卷尾猴群喜歡採摘胡椒樹葉揉搓塗抹身體的目的是什麼？A.整理皮毛 B.吸引異性 C.刮除髒物 D.驅蚊除蟲
3.（ ）黑狐猴用什麼方式除蟲保健？ A.利用馬陸的分泌物麻醉自己 B.將馬陸咬爛後塗抹全身 C.輕咬馬陸取分泌物塗抹 D.吃掉馬陸以馬陸的毒去蟲
〈國語日報邀稿，原文刊載於98.03.27國語日報第8版科學教室─奇幻大自然6／照片請參閱報紙〉
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