小海龜之歌

哇！這是誰掉得可愛的小烏龜模型呀？呵呵…這可是如假包換的剛孵化誕生的小海龜，一種產於墨西哥灣及大西洋沿岸水域的里德雷海龜(Lepidochelys kempi)。

全世界的海龜只有七種，多分佈於熱帶或亞熱帶地區，我們臺灣也有產海龜。海龜是一種以肺呼吸的海棲龜類，生性相當溫和，除了母龜上岸產卵外，一輩子都棲息在海洋中。海龜通常也具有迴游性，在繁殖季時會從遙遠的覓食棲地返回到當初自己孵化的棲地。根據研究，臺灣分布的母龜成熟後約每3～7年會游回出生地海域交配，並上岸產卵。因此臺灣與各離島有沙灘的地方，過去都常有海龜上岸產卵的紀錄喔！

長大的成龜在自然界中幾乎可說是沒有天敵的。不幸的是，牠們上岸產卵的沙灘地卻受到人類開發利用破壞，即使未開發的沙灘地也受到人們的海灘休閒活動干擾，造成牠們不敢上岸產卵。甚至人們還大量捕捉、撿拾挖取海龜蛋食用，造成全世界七種海龜中的六種－綠蠵龜、玳瑁、赤蠵龜、欖蠵龜、肯氏龜以及革龜，均已被列入世界保育聯盟的紅皮書中的瀕危或極危等級物種，保護海龜與牠們的棲息環境是刻不容緩之事啊！

圖中，我們看到海龜復育人員正細心的野放剛孵化的小海龜，這些屬於肯氏龜的小海龜要往哪兒去呢？小海龜們趁著夜色掩護孵化後，奮力從數十公分深的沙土中爬出地表，黎明時刻循著海潮聲與海洋的〝味道〞，爬向大海展開全新的生命旅途，而此刻正是牠一生當中最脆落的階段…同學們，想想看你能為這些珍貴又可愛的小海龜們做些什麼呢？ (圖/美聯社)
(國語日報邀稿，原文刊載於96.09.26國語日報/科學教室/動物妙妙妙專欄)